古树时间

大学（Umea University）科学家在瑞典中部的一座山脉上发现了世界上最古老的树木，一株还在继续生长的欧洲云杉，其根系已经有9500岁。除南极洲外，世界各大洲都有树木生长。

每一株树木

都是一个生命网络节点

经过数亿年的进化，森林构成庞大的生命网络，而这个网络中的每一株树木都是一个生命网络节点，本身维持着一个生命社区。

在天然林中，树木的根系和周围的土壤、孔隙一道构成了一个生命复合体。树根往往与真菌或某些细菌共生，有效地共同消蚀岩石，分解有机物，固定空气中的氮元素，并汲取营养物质。树根和微生物、有机碎屑一道为土壤生物提供了栖息空间和食物。有树木生长的土地中生物更为繁盛，保水能力更好。世界各地的森林都成为水源涵养地。

树木的茎干和枝条多为木质，很少有动物能直接以活樹的木质为食——除了蛀蚀木头的昆虫，如白蚁、蠹虫等。然而树的茎干和枝条就如城市的楼房，为各种各样的生物提供了栖息和演化的空间，小到附着在树皮上生长的地衣和苔藓，大到鸟类这样一个繁盛的脊椎动物类群。

古生物学家发现，鸟类的祖先是披着羽毛的小型兽脚类恐龙，正是中生代中后期高大茂盛的森林促成了树栖恐龙向鸟类的进化。时至今日，大部分鸟类依然采用树栖方式生活。

而早期的哺乳动物也有很多是在树上生活，包括人类的祖先。灵长类自出现以来直至400万年前，还几乎全部生活在树上，它们在树上演化出了敏锐的视觉、灵活的手指、直立行走所需的基本骨骼结构。直至地球进入全新世，大陆气候向干冷化转变，大片森林转化为草地或者稀树草原，才出现了主要在地面生活的灵长类——这其中就有后来演化为智人的南方古猿。

古树不仅仅是风景

在中国南方，生长着世界上现存起源最为古老的亚热带森林。由于青藏高原隆升导致的大气环流变化，副热带荒漠带在中国境内向北移动了近10个纬度。于是，西南季风和东南季风能够交替影响到中国南部和东部，并带来丰沛的雨水，本应成为荒漠的土地上生长出繁茂的森林。

在中国南方生长的树木大致可以分为4种来源。一类是第三纪以来躲过第四纪冰期劫难幸存的古代孑遗植物，如银杏、水杉、银杉，以及各种水青冈、木兰、樟科树木等。一类是第四纪冰期时从北方向南方、从高海拔向低海拔扩展，而在末次冰期后退缩至高山的植物，如资源冷杉、百祖山冷杉和台湾铁杉等。一类是北半球温带至亚热带广布的类群，如壳斗科、槭树科等。还有一类是冰期后从古亚热带和热带向北方扩张的物种，如很多桑科植物。由于这些历史原因，中国南方的亚热带丛林也是世界上植物种类最为丰富的亚热带森林。然而，中国南方也是世界上人口最密集的地区之一。由于长期的开发，中国南方的原始林大面积消失，只有极小的片段星散在各地，尤其是低海拔地区的原始林更为稀少。

如果说在哪里还能体味曾经覆盖中国南方低地的莽莽林海的壮美，位于赣东北的婺源很可能是唯一一处。由于历史原因和当地的人文传承，在婺源一带的乡村周围都有风水林。风水林是神明和心灵的居所，也是古老树木最后的家园。30米甚至40米高、几个人才能合抱的巨木，在蜿蜒的河流畔，在村舍后袅袅的炊烟中，矗立了千百年。仰望葱茏葳蕤、参差嵯峨、亭亭如盖、周身遍布附生植物的古樟、古楮、古枫，宛如在与历史老人面对面地交流，亲切、敬畏交织而成的情感油然而生。每一株古树就是一段自然历史，读懂这些，方能由衷体味江南的深邃博大，感恩自然造化。这些古树还庇护着一些世界上最为稀有的生物，比如蓝冠噪鹛和白腿小隼。世界上仅存的不足200只蓝冠噪鹛，中国仅存的200来只白腿小隼，都仰仗这些伟岸的巨木才能在这个星球上延续生命。古树，在这里不仅仅是风景。

俗话说：十年树木，百年树人。但是要长成真正的大树，所需何止百年。伟岸的树木，从古至今，都是陆地上最堪仰赖的生命家园。