胆固醇与动脉硬化

孔老夫子说过“丰衣足食而后知礼乐”，可见古今中外同此一理：先吃饱肚子再说。吃饱之后还有余力，就要讲究吃好了。可惜国人之“吃好”，实质上指的饱口福。要饱口福，有一样东西是少不了的，那就是脂肪。一是食物中的脂肪、一是烹饪中的油脂，这些脂肪类物质造就了中华美食之色、香、味。也着实每每让洋人羡慕、国人自豪。问题是洋人偶尔吃吃，国人则每天如此，经年累月下来，身体便出毛病，这毛病便是“脂代谢紊乱”。

认识血中的脂肪

所谓“脂代谢紊乱”，即人体对脂肪的代谢出了问题。血液中的脂肪包括血浆中的中性脂肪和类脂两类，前者即甘油三脂(在化验报告中简写为TG)与胆固醇(TC)，后者为磷脂、糖脂、类固醇之类。从对人体之健康而言，前者最为重要。因甘油三脂为人类重要的能量来源，“肚里有油水，不觉饿”，便是它的贡献；胆固醇虽无此功效，但人体更不可或缺，因此物乃是合成细胞膜、肾上腺皮质激素、胆汁酸不可缺少之物。问题是都不能过多，一旦过多，便可能引发肥胖、脂肪肝、糖尿病、高血压、动脉硬化……。

脂肪在人体的作用是通过脂蛋白实现的。这个脂蛋白犹如载着乘客的轮船，它的乘客便是甘油三脂或是胆固醇，这船体是蛋白质，由于它装载脂肪，所以便称它为“载脂蛋白”。人体内遍布血管，在这些人体血管的长河中，载脂蛋白在其中川流不息。就如同河里的船有大小一样，这载脂蛋白“公司”的船也有大小。通常按其大小可分5级，最大的船称为乳糜微粒，乳糜微粒主要运载的是从食物中来的甘油三脂与胆固醇；比它小一级的称为极低密度脂蛋白，主要运载的是已经经过体内加工的甘油三脂；而它下两级的脂蛋白便是化验单中常见的、简写为LDL-C的低密度脂蛋白了，它运载的是已经经过体内加工的胆固醇，人体血液中的胆固醇60％皆在其中；最小的一级运输船则称为高密度脂蛋白，写作HDL-C，但是它的任务不是运进去，而是运出来，叫做逆向运转。

认识动脉粥样硬化

与脂肪新陈代谢有密切关系的是动脉粥样硬化。动脉血管壁分三层，分别是外膜、中层和内膜。动脉粥样硬化便起始于动脉内膜，动脉内膜最里面是由单层的内皮细胞组成，细胞与细胞之间的间隙高密度脂蛋白可以自由进出，低密度脂蛋白即使挤了进去，也只能滞留在内膜的皮下层中。不过一旦这个血管内膜的内皮细胞受到损伤，这个间隙便被扩大，体积比较大的、满载胆固醇的低密度脂蛋白轻而易举地便进来了，透过内皮细胞进到皮下层了。如果没有足够的高密度脂蛋白来执行逆向转运的任务，胆固醇便留在动脉内膜下，使动脉弹性减弱，于是动脉硬化形成。脂类物质日积月累，若剖开血管则可见其中有黄白色、质软的脂肪聚集，外观若粥一般，故名之曰：动脉粥样硬化。

动脉粥样硬化的结果是血管口径变小，流过的血液减少，心、脑、肾诸重要之器官血供不足，则必定影响其功能。而如果某处局部脂类物质大量堆积，甚至可形成瘤样突起的动脉粥样硬化斑块，突出于血管之中，在血液冲击之下，很可能破裂、倒塌。动脉粥样硬化斑块一旦破裂，迅即引发凝血反应，于是形成以脂质为核心的血块，随血冲至下游某处，使该处之血管突然阻塞，若阻塞在心脏之冠状动脉则发生心肌梗死，若阻塞脑动脉则为脑梗塞。而脑动脉硬化、动脉壁受损，再加高血压，血管终于不耐而破裂，则是为脑溢血。

好胆固醇、坏胆固醇与其它

脂肪代谢紊乱的结果是血中的甘油三脂与胆固醇增高，故以往曾称之为“高脂血症”，即民众所称“高血脂”。不过随着研究的深入，人们注意到这高密度脂蛋白，能将身体各处、甚至包括动脉硬化部位的胆固醇“逆向远转”运到肝脏中来分解掉，而如果这种高密度脂蛋白不够高，是形成动脉硬化的有利因素。而另一种则称为低密度脂蛋白胆固醇，写作LDL-C。既然高密度脂蛋白胆固醇能减轻动脉硬化，而低密度脂蛋白胆固醇促进动脉硬化，人们便把它们俗称为“好胆固醇”、“坏胆固醇”了。

除了甘油三脂、胆固醇、高密度脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇外，常出现在化验报告中的还有载脂蛋白A与载脂蛋白B，它们是脂蛋白这艘船的船体，载脂蛋白A(ApoA)主要是载运好胆固醇的，所以以多为好，而载脂蛋白B(ApoB)是载运坏胆固醇的，所以自然以少为好，此外，还有一种叫做脂蛋白(a)[LP(a)]的脂蛋白，也是一种促进动脉硬化的脂蛋白。

预防动脉粥样硬化是一项系统工程

预防心脑血管病的关键是预防动脉粥样硬化，而预防动脉粥样硬化的关键则在控制脂肪的摄入。世界卫生组织建议以产生的热卡计，由脂肪产生的热卡应不超过总热卡的25％～30％，而我国居民则多已达35％。由国家卫生部发布的《中国居民膳食指南2007))明确指出每人每天的烹调用油不超过30克，而据中国营养协会调查，我国各地居民每天人均用油达44克至69克，皆明显超标。

在生活中人们若是多吃些富含纤维素的食物，可以减少胆固醇的吸收，但人靠自身的调节能力，还不能真正左右进入体内的胆固醇如何演化。不过以下几点则可能给我们一些有益的提示：

◆ 进食含饱和脂肪酸量多的动物性脂肪过多，则在体内容易形成坏胆固醇；肥胖的人，肝脏中产生的载脂蛋白B多，有利于形成坏胆固醇，更年期以后的妇女和老年人体内也较容易形成坏胆固醇等等。所以对于这些人更要注意对脂肪饮食的控制才是道理。

◆预防动脉粥样硬化也还得从预防动脉内膜内皮细胞的损伤入手。在这方面首先要提到的是控烟，烟雾中的一氧化碳使红细胞携氧能力下降，导致组织缺氧，而缺氧则是损伤内皮细胞的重要因素，故控烟亦是预防动脉粥样硬化的要点。

◆血压是指血液在流动时对动脉壁的压力，血压高自然容易导致血壁的损伤，而首当其冲的自然是血管的内膜。

◆糖尿病岂止是尿里漏出些糖，糖尿病专家公认糖尿病便是血管病，全身大大小小的血管病，当然包括动脉粥样硬化，所以预防动脉粥样硬化还得从认真控制高血压病、糖尿病入手。

◆此外，静坐少动的人，若再加饮食过量，则多易肥胖，肥胖之人体内易有慢性非特异性炎症，亦是动脉内膜损伤的原因之一。所以提倡运动、控制肥胖也有利于预防动脉粥样硬化。

◆预防动脉粥样硬化从饮食到运动、从控烟到治病，还真是一个系统工程，需要人们十分关注自己的生活行为，健康的生活行为才能预防动脉粥样硬化。