20来岁，忙着租房、求职、上班、交友、兼职、恋爱、结婚、生子，这是一个大学毕业生经历的典型生活状态，也是爱因斯坦在伯尔尼经历的状态。稍微有点不同的是，爱因斯坦还有一项业余爱好：物理学。
翘课、抄笔记的爱因斯坦
爱因斯坦的父亲赫尔曼·爱因斯坦在慕尼黑开着电器工厂，雇用了150多名工人，经营得一般，直至倒闭（今天99％的瑞士企业雇工在250人以下）。如今，他的电表等工厂产品模型还在瑞士历史博物馆放着，作为爱因斯坦生平展览的一部分。
阿尔伯特·爱因斯坦，并不家庭优越、外貌出众或智力超群，他只是小学全班52名同学合影时大衣纽扣没系齐的不合群少年。他陆续接触了袖珍罗盘、小提琴、犹太教教规、通俗科学读物、欧几里得几何学和康德著作。
15岁时，生意失败的父亲搬家到意大利米兰。爱因斯坦高中没毕业，不想在德国服兵役，听说苏黎世联邦技术学校允许没有高中文凭的学生入读，只要年满18岁、通过入学考试就可以。16岁的爱因斯坦自学完微积分之后，于1895年10月破格参加入学考试报考工程系，物理和数学高分，但总分不及格，未被录取。他接受了校长赫尔佐克以及该校物理学教授韦伯的建议，在瑞士阿劳的州立中学补念中学课程，以取得高中文凭。爱因斯坦在阿劳中学的成绩单上，许多课程得6分（6分制，6分为最高分），化学5分，绘图4分，地理4分，法语3分。17岁的爱因斯坦于1896年9月复考夺魁，于10月进入苏黎世联邦技术学校读师范类专业。
4年大学时光，从1896年到1900年，爱因斯坦邋遢自在地待在苏黎世。他偏科严重，老是翘实验物理课和数学课，觉得数学对他的物理学理想没什么作用；他偏爱理论物理，又觉得老师讲得太旧，痴迷于找Hertz、Boltzmann、Lorentz等新潮物理学家的文章来读；他基本处在逃课自学状态，反倒是历史教授AlfredStern家里的常客；他也常被格罗斯曼邀去“都会”咖啡厅聊哲学和力学，或玩帆船。一到期末考试，他就需要借格罗斯曼一丝不苟的笔记抄来救急（多年后，若没有格罗斯曼的数学再次帮忙，他根本写不成广义相对论的论文）。
翘课、借同学笔记抄的爱因斯坦，很不得教授们好感。他的实验物理课得了1分。但他的爱情有了收获。他的拍拖对象是他的同班司学，大他4岁的塞尔维亚女孩，米列娃。在米列娃离开苏黎世的短暂几个月里，他们频繁通信，讨论各种物理学话题。在信中，他像老师，她像学生。
1900年8月，爱因斯坦以平均分的普通成绩从大学毕业；9月19日，爱因斯坦在给米列娃的情书中写道：“我特别高兴能找到跟我一样有力且自立的人。”（他用的词是“人”而非“女人”）；12月，爱因斯坦完成论文《由毛细管现象得到的推论》。1901年3月21日，爱因斯坦取得瑞士国籍。这一年，爱因斯坦根据亲身体会已发明了一个公式，不是震惊世界的那个，而是：A（成功）=X（努力工作）+Y（懂得休息）+Z（少说废话）。
年薪3500瑞士法郎的爱因斯坦
大学毕业之后，爱因斯坦面临着一个大学毕业生的典型生活状态：求职、租房、上班、交友、兼职、恋爱、结婚、生子。
毕业成绩一般，留校当助教是没可能了，寄到德国和意大利的求职信也无佳音。申请博士学位也没成，因为他递交的论文质量平平。同家档案馆还留存了爱因斯坦1901年写给伯尔尼州工程学院的回函，自荐为该校物理讲师，未遂。运气不好的爱因斯坦靠在苏黎世附近的温特图尔和沙夫豪森做学校临时工和家教赚钱，与女朋友一起挨穷。
同学格罗斯曼看不过眼了，说服自己的富爸爸找瑞士联邦专利局长哈勒，安排爱因斯坦当公务员。当负责发明专利审批的鉴定技术员？它要求是工程学学位，可爱因斯坦的大学文凭只能教高中。工作的事未敲定，爱因斯坦就急冲冲地辞掉沙夫豪森市的私人老师临时工作，搬到伯尔尼等候音讯。期间，他在伯尔尼报纸上登了一条小广告，说自己拥有师范类学位，可教数学或物理。当时不为人知的是，米列娃怀孕后去父母家生下女儿Lieserl，把女儿留在了那儿，后来因患猩红热夭折了。
给朋友Besso奇出明信片四个月后，爱因斯坦通过对哈勒的私访和附加的面试，终于在1902年6月16日被瑞士联邦专利局聘用为试用工（1904年9月才转为正式三级技术员）。他赢得了年薪3500瑞士法郎的工作，内心快乐，虽然学院职位之梦未圆，但养家糊口总算不成问题。
此时爱因斯坦搬到伯尔尼Postfach大街Kramgasse 49号三楼，40平方米的1室1厅，在这租住了两年半。从拱形走廊的入口，顺着半米多宽的木梯拾阶而上，走直梯19级，到二楼，再走扁形梯16级，就到了三楼，爱因斯坦住在两间房的第一间。当时，整栋楼四层共用一个厕所和厨房。
从住处步行1分钟即到伯尔尼钟楼，步行10分钟即到专利局办公室。爱因斯坦每天8点上班，每周工作48小时。累吗？爱因斯坦跟朋友说：“很好啊，还有每天自由支配的8小时和周日呢。”他业余时间研究物理，没有专业压力，尽情发展自己的想法。他与同学MauriceSolovine、家教对象Coad Habicht共同组成一个物理学爱好者圈子，起名“OlympiaAcademy”。Besso、Sauter加入朋友圈。下班后他先跟朋友去附近喝点东西，聊研究，然后再回家，有时也聊天到深夜。此外，他还与朋友排练室内音乐放松放松，毕竟6岁就学拉小提琴。此时的他，抽烟爱用烟斗、穿皮鞋不穿袜子。1903年，在父母的反对声中，女友变成了老婆。1904年，儿子汉斯出生。米列娃忙于怀孕和育子，睡袍的件数多过外套，壁纸和家饰充满田园风，爱因斯坦再不与她探讨学术了。
1905年，26岁的爱因斯坦迎来奇迹年：3月，完成《关于光的产生和转化的一个推测性观点》；4月，完成《分子大小的新测定法》；5月，完成《热的分子运动论所要求的静液体中悬浮粒子的运动》；6月，完成《论运动物体的电动力学》，提出狭义相对论和著名方程式：E=mc2；9月，完成《物体的惯性同它所含的能量有关吗？》。他写出了光、热、电3个小同领域的5篇论文，在德围《物理学年鉴》（Annalen der Physik）发表。
一次，爱因斯坦对密友得意地扬言：“我是伯尔尼专利局的小公仆，却给物理界带来了革命。”
论文并没有帮助爱因斯坦迅速跳槽成功。德国物理学权威晋朗克认为爱因斯坦的工作可与哥白尼相媲美，但爱因斯坦申请大学讲师和中学教师职位的尝试相继失败，他只得继续当小公仆，并构思广义相对论。1906年4月，他晋升为二级鉴定技术员。1908年，他总算申请到了伯尔尼大学的兼职教职，但是——1908年，他上热量理论课，只有三个听众（其中两个还是他朋友）；上光学课，只有四个听众。1909年夏天，校方取消了他的课程，因为没有学生来听了。不过，这一年，ETH的论文导师请他去苏黎世当老师。9月被请去萨尔茨堡演讲，第一次在国际学术界亮相。10月，他任苏黎世大学理论物理学副教授，再也没回到伯尔尼——他写出了32篇论文、自称“一生中最幸福和多产”的地方。
>>十七摘自《新周刊》
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