从《说文》的女部字看中国古代妇女的地位

【摘 要】许慎的《说文解字》可谓是中国文字学的奠基之作，在这部著作中许慎首创了部首检字法，概括出540个偏旁作为部首。其中《说文》中共收了女部字238个，本文对其有选择地研究解释，大致分析这些词的文化内涵，由此可以折射出中国古代妇女在社会、婚姻、家庭中的角色和地位。

【关键词】《说文解字》；女部字；文化意义；女性地位

中图分类号：H123 文献标志码：A 文章编号：1007-0125（2015）08-0258-01

许慎编纂的《说文解字》是中国文字学的奠基之作，也是我国历史上第一部系统完备的字典。它收字9353个，重文1163个，其中据有关专家学者统计女部字共238个，重文14个。在整部书中占了比较大的比例，而且在现代汉语中也经常使用。本文选取了一些有代表性的汉字进行研究，来了解古代妇女地位的变迁。

一、原始社会——女性地位至高无上

原始社会时期大致属于母系氏族社会，在这一时期，主要是靠女性的采集工作来养活家庭成员，因此女性的地位高于男性，人们只知其母不知其父。比如说一些资料中所记载的一个神话传说是这样的：据《史记》记载，神农伏羲之母看见一条神龙，心中感动因而孕生神农；王充的《论衡》说商的祖先契是他的母亲食燕卵致孕而生下契……这些都可以反映只知其母而不知其父的情况，从侧面折射出女性的重要地位。当然，从《说文解字》的女部字中也可以看出这一时期的女性地位是较高的，“姓”字位于女部字之首，许慎对其的解释是：“人之所生也。古之神圣，母感天而生子，故称天子。从女，从生，生亦声。《春秋传》曰：‘天子因生以赐姓。’”《说文》中还收录了带有女部字的姓氏和称谓字，例如“姜”，《说文》曰：“神农局姜水以为姓。从女，羊声。”；姬，《说文》曰：“皇帝居姬水以为姓。从女，臣声。”；姚，《说文》曰：“虞舜居姚虚，因以为姓。从女，兆声。或为姚，娆也。《史篇》以为姚，易也。”等等，这些古姓都是以女部字作为偏旁部首的，可以看出女性在上古时期具有至高无上的地位。后来姓氏也被赋予了“别婚姻”的作用，妇女的姓比名更为重要。

二、农耕社会——妇女地位一落千丈

随着生产力的提高，原始社会开始向农耕社会转型，以女性为主要劳动力的生产方式逐渐被以男性为主要劳动力的生产方式所取代，因此女性的地位开始一落千丈，男权开始兴盛。这一现象我们可以从《说文》的关于婚姻家庭的女字部中窥探。在这里，我们首先看一下“女”这个字，《说文解字》曰：“妇人也。象形。王育说。凡女之属皆从女。”女是一个象形字，从它的字形演变来看，甲骨文的女字看上去就像一个妇人跪坐着，双手交叉跟人行礼或打招呼。甲骨文的男、女两字的字形，也说明了此时男女的分工，“男”字从田从力，表示在田地里耕种，女子跪坐在家中从事家务，已经开始出现了男尊女卑的特点。再看“婚”字，许慎说：“归家也。礼，娶妇以昏时。妇人，阴也，故曰婚。从女，从婚，昏亦声。”古代的女子在黄昏时出嫁，而且还有抢婚的习俗，女子属于阴，男子属于阳，女子从属于男子。《说文》曰：“妾，有罪女子，给事之得接于君者。从立从女。《春秋》云：‘女为人妾。’妾，不聘也。”妾是一个会意字，它的本意是指有罪的女子。男子纳妾，可以不给聘礼，进一步显示了女性地位的低下。再如“婢”字，《说文解字》曰：“女之卑者也。从女从卑，卑亦声。”“婢”字的甲骨文字形的左边为妾，右边为卑，表示为比妾的地位还低下的女子。还有一些直接表示贬义的女部字在《说文》中也很常见，比如说“姦”字，这个字是由三个女字组成的会意字。《说文解字》曰：“，姦，私也。从三女。”江沅《释例》：“私通淫乱曰姦。故引申为一切姦宄字。俗乃用奸为姦，而姦专为姦宄字。”表示这一类意义的字还有奸、淫等，对女性的轻视一目了然。

从对这些典型的女部字中的分析中我们大致可以窥看出女性的地位已经远远不如男性，她们大部分成为男性的附属品，男女之间是极其不平等的。女性或是在家中做家务，或是沦为生育的工具，是封建制度压迫下的牺牲者。

三、小结及借鉴

我们往往可以从一部伟大的作品中窥古探今，东汉许慎的《说文解字》无疑就是这样的一部作品，它包含的文化内涵远远不止这些，《说文》不仅是一部文字史，更是一部文化史。通过对其中部分女部字的分析探究，我们基本上清晰地了解了女性社会地位的发展演变：母系社会中女性地位的至高无上到父系社会地位的一落千丈，反映了封建时代对女性的压迫。

参考文献：

[1]许慎.说文解字[M].上海：上海古籍出版社，2007.

[2]汤可敬.说文解字今释[M].长沙：岳麓书社，1998.

[3]车海童.《说文解字—女部》反映我国古代妇女地位尊卑的变化[J].语文学刊，2011（1）.

作者简介：

李俊杰（1994-），女，山东青岛人，临沂大学文学院2012级汉语言文学5班学生，研究方向：汉语言文字学。