中图分类号:N04;Q 文献标识码:C 文章编号:1673-8578(2010)05-0005-02
生命科学在近代中国科技发展历程中,发挥着开拓者和先锋的作用。生命科学研究启动较早,分支学科较多,在自然科学领域占有相当大的比重,与人们的衣、食、住、行和营养、保健密切相关。生命科学术语包含名词和名称两大部分。我国古代的《诗经》《神农本草经》等已对生物界和生命现象有初步的认识和朴素的描述。《本草纲目》《天工开物》《农政全书》等著作包含了大量的生命科学名词名称。我国自元、明以后开始翻译西方科技著作,创译大批科技术语,为传播科学知识,发展中华科技事业作出积极贡献。
一 生命科学术语工作的历史回顾
20世纪初,我国生命科学界老前辈,在引进西方先进的生命科学知识,开展教学和科研工作中,深切感受到术语工作的重要性,着手进行有关学科名词、名称拟订工作。
1932年成立的国立编译馆,在当时的教育部领导下,先后编订和审查了各学科的名词草案,其中生命科学方面就有《细菌学免疫学名词》(1933年)、《发生学名词》(1935年)、《比较解剖学名词》(1937年)和《人体解剖学名词》(1943年)等。
新中国成立后,国家决定在政务院文化教育委员会下,设立学术名词统一工作委员会,分设自然科学、社会科学、医药卫生、艺术科学和时事名词五大组,开展学术名词编订工作。广大科技、教育工作者在党的“双百”方针指引下,奋力发展科学技术,大兴文化教育事业。生命科学各种名词汇编如雨后春笋般问世。
20世纪50年代,商务印书馆出版了学术名词统一工作委员会公布的《组织学胚胎学名词》(1953年)、《植物生理学名词》(1953年)和《孢子植物形态学名词》(1954年);人民卫生出版社先后出版了卫生部卫生教材编审委员会编订的《生理学名词》(1954年)、《微生物学名词》(1954年)、《生物化学名词》(1955年)。中国科学院编译局发挥中国科学院生命科学研究机构多、人才荟萃的优势,先后编订出版了《孢子植物名称》《脊椎动物名称》《动物组织学名词》《昆虫名称》《种子植物名称》……20世纪60年代以来,植物志、动物志各卷册相继问世,科学出版社出版了一系列有关生命科学的辞书,诸如:《拉汉无脊椎动物名称》《拉汉脊椎动物名称》《拉汉英种子植物名称》《拉汉英昆虫名称》《英汉动物学词汇》《英汉生物学词汇》《英汉生物化学词典》《英汉昆虫学词典》《简明水产词典》《生物学词典》……1982年上海辞书出版社出版了《简明生物学词典》。中国大百科全书出版社出版了《中国大百科全书•生物学》。
以上辞书出版发行,均为推动生命科学向前发展,规范生命科学术语做了大量工作,打下了坚实基础。
二 全国科技名词委组织审定、公布生命科学术语
随着生命科学迅速发展,新学科、新概念、新理论、新方法不断涌现,相应地伴生大量新的生命科学术语。加上改革开放后国际交往更加快捷,学术交流更加频繁,不可避免地出现术语使用混乱的现象。规范统一生命科学术语,对促进国内外学术交流,学科和行业之间的沟通,科技成果的推广应用和生产技术的发展,科技图书的编纂、出版和检索,科技信息的交流,都是不可缺少的。
1985年,国务院批准成立全国自然科学名词审定委员会,后经中央机构编制委员会批准,改名为全国科学技术名词审定委员会(以下简称全国科技名词委),负责审定、公布自然科学、工程技术和社会科学范畴的专业术语。在全国科技名词委领导下,在生命科学各分支学科学会的密切配合下,经过20多年努力工作,先后进行了动物学、植物学、微生物学、生理学、生物化学、生物物理学、细胞学、遗传学、组织学、胚胎学、人体解剖学、林学、农学、昆虫学、心理学、免疫学和分子生物学等学科的名词审定工作;对部分已审定公布的学科名词进行增补修订,每一名词附加简明定义或注释,使名词内涵更准确。全国有关的专家、学者千余人参与浩繁的生命科学名词审定工作,经过广泛征求意见和反复磋商审议、相互协调,审定公布了生命科学17个学科的规范名词4万余条。
三 问题及展望
人类赖以生存的地球,经过几十亿年的演化发展,今天已是大千世界,物种纷繁。科学家测算,已被认识有了名称和尚未认识、将要命名的生物种类已超过百万种。大量尚未审定的生物名称同样存在定名不当和同物异名或异物同名的现象。如猫熊(Ailuropoda meleuca)又称熊猫,黄羚(Procapra gutturosa)俗称黄羊,牛羚(Connochaetes)误称角马,白鳍豚、白暨豚还是白旗豚?其他一些低等动物、植物、微生物和病毒的名称也存在问题。对尚未定名的生物,其汉文名如何命名?这都有待专家学者共同研究。除按照国际双名法,依属、种隶属关系,考虑物种的特征、特性及产地等因素来命名外,还须反映生命本质,以细胞染色体的特征特性来鉴定物种是否准确科学。全国科技名词委组织有关专家讨论,订出生物名称审定的原则和方法,着手进行生物名称审定的工作,应提到日程上来。
已审定公布的名词,是本专业的专家学者经过反复讨论审议,广泛征求意见,注意协调统一,上报批准公布的。生命科学分支学科多,收词层次不一,审定公布时间有先有后,大部分共用名词已注意协调,但仍有遗漏或协调不够的名词,如albumin,生理学审定名为“白蛋白”,后来公布的生物化学名词定名“清蛋白”;uvula一词在1991年《人体解剖学名词》中定名“腭垂”,1992年审定的《口腔医学名词》却定名“悬雍垂”;darkfield microscope一词,微生物学和组织学审定名词均定名“暗视野显微镜”,后来公布的《细胞生物学名词》定名为“暗视场显微镜”,《化学名词》却定名“暗场显微镜”……一些人名译名也不一致,须协调统一,个别字词须勘误更正。生命科学名词仍有待综合协调,修订完善。
斗转星移,科技进步永不停止。进入新世纪,时代赋予新使命。生命科学由初期的分类描述、对组织器官和结构功能的研究,进而深入至微观的分子水平,揭示生命的本质,能动地改造生物体。生命科学飞速发展,新技术、新应用、新成果不断产生,包含新概念的名词术语应运而生,每个学科均须增补修订,充实完善。为使名词术语的概念内涵和文字表述更精练准确,要求再版或新公布的每一条名词附有简明定义或文字注释,无疑增添了大量工作,更加费时费力。国家应该继续加大经费投入,有足够的经费,才能保证又快又好地做好科技名词审定工作,使支撑科技事业飞速发展的基础性系统性工程顺利建成。
科学家预言21世纪将是生命科学的世纪,广阔的生命科学领域必将是繁花似锦,硕果累累,相随伴生大量新的生命科学术语,有待我们去及时发现,及早定名,加以规范。
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